当汞在废水中呈Hg2+或HgCl+或CH3Hg+等阳离子形态存在时，含疏基(-SH)的树脂如聚硫代苯乙烯阳离子交换树脂，对它们的分离具有，其反应如下：

2RSH + Hg2+ →(RS)2Hg + 2H+

RSH + HgCl+ → RSHgCl + H+

RSH + CH3Hg+→ RSHgCH3 + H+

我国用国产大孔琉基树脂处理甲基汞废水的研究取得了良好的结果，该法的流程是：将甲基汞废水通入琉基树脂交换柱进行交换，然后用化钠溶液洗脱，洗脱液经紫外光照射迅速分解后，再用铜屑还原回收金属汞。经过处理，出水中含甲基汞lppb以下，汞得以回收。